甲基化是指在生物分子（如 DNA、RNA 或蛋白質(zhì)）上添加甲基基團(tuán)（-CH?）的化學(xué)修飾過(guò)程，由特定酶（如甲基轉(zhuǎn)移酶）催化，對(duì)基因表達(dá)、細(xì)胞功能等生命活動(dòng)具有重要調(diào)控作用。最常見(jiàn)且研究最深入的甲基化類型，主要發(fā)生在 DNA 分子中的胞嘧啶（C）堿基上，尤其是與鳥(niǎo)嘌呤（G）相鄰的 CpG 位點(diǎn)（即 “CpG 島”）。

當(dāng) CpG 島發(fā)生甲基化時(shí)，通常會(huì)抑制基因轉(zhuǎn)錄（阻止基因表達(dá)）；反之，去甲基化則可能激活基因表達(dá)。

例如，腫瘤細(xì)胞中常出現(xiàn)抑癌基因的異常甲基化，導(dǎo)致其沉默，從而促進(jìn)癌癥發(fā)展。

基因表達(dá)調(diào)控：通過(guò)修飾 DNA 或染色質(zhì)結(jié)構(gòu)，決定基因 “開(kāi)啟” 或 “關(guān)閉”，是細(xì)胞分化的關(guān)鍵機(jī)制（如干細(xì)胞分化為特定組織細(xì)胞時(shí)，相關(guān)基因的甲基化模式發(fā)生特異性改變）。

發(fā)育與衰老：甲基化模式隨個(gè)體發(fā)育階段動(dòng)態(tài)變化，且與衰老密切相關(guān)（如 “霍瓦特時(shí)鐘” 通過(guò) DNA 甲基化水平估算生物年齡）。

疾病關(guān)聯(lián)：異常甲基化與癌癥、神經(jīng)系統(tǒng)疾病（如阿爾茨海默病）、心血管疾病等密切相關(guān)，是疾病診斷和治療的潛在靶點(diǎn)。

總之，甲基化是表觀遺傳學(xué)的核心調(diào)控方式，通過(guò)不改變 DNA 序列而影響表型，在生命活動(dòng)中發(fā)揮著不可替代的作用。

甲基化與衰老

隨年齡增長(zhǎng)，基因組整體甲基化水平呈現(xiàn)“全局低甲基化”趨勢(shì)，尤其是重復(fù)序列和異染色質(zhì)區(qū)域（如 LINE-1 轉(zhuǎn)座子）的甲基化水平降低，可能導(dǎo)致基因組不穩(wěn)定性增加，促進(jìn)細(xì)胞衰老或癌變。

同時(shí)，特定基因區(qū)域（如啟動(dòng)子區(qū)的 CpG 島）出現(xiàn) “局部高甲基化”，尤其是與細(xì)胞周期調(diào)控、DNA 修復(fù)、抗氧化應(yīng)激相關(guān)的基因（如抑癌基因），其甲基化異常會(huì)導(dǎo)致基因沉默，削弱細(xì)胞功能。

衰老過(guò)程中，部分 CpG 位點(diǎn)的甲基化水平會(huì)呈現(xiàn)高度規(guī)律性的改變：有些位點(diǎn)隨年齡增長(zhǎng)甲基化程度升高（如與炎癥反應(yīng)相關(guān)的基因啟動(dòng)子）；另一些位點(diǎn)則降低（如參與干細(xì)胞分化或能量代謝的基因）。這些位點(diǎn)的集合被用于構(gòu)建 “表觀遺傳時(shí)鐘”，可精準(zhǔn)估算生物年齡（與實(shí)際年齡可能存在差異）。甲基化模式具有一定可塑性，環(huán)境因素（如飲食、壓力、污染物暴露）可通過(guò)改變甲基化加速或延緩衰老：長(zhǎng)期高脂飲食可能導(dǎo)致代謝相關(guān)基因（如 PPARγ）甲基化異常，加速代謝衰老；運(yùn)動(dòng)或熱量限制則可能通過(guò)維持關(guān)鍵基因的甲基化穩(wěn)態(tài)（如抗氧化基因 SOD）延緩衰老。

如何減緩衰老

v 飲食推薦：保證食物多樣化，多吃含有ω -3 脂肪酸的食物：如深海魚類、堅(jiān)果，食用油多選擇橄欖油、亞麻籽油等。

v 運(yùn)動(dòng)推薦：假如您是一個(gè)運(yùn)動(dòng)達(dá)人，有氧耐力訓(xùn)練和高強(qiáng)度的間歇訓(xùn)練可以促進(jìn)端粒酶的活性，讓端粒更健康，但是抗阻力訓(xùn)練基本沒(méi) 有這樣的效果。

v 1.有氧耐力訓(xùn)練：比如長(zhǎng)跑、游泳、騎自行車等。長(zhǎng)跑每次堅(jiān)持四十五分鐘，每周三次。

v 2.高強(qiáng)度的間歇訓(xùn)練：比如先快跑幾分鐘，停下來(lái)慢走休息，然后再快跑。 若沒(méi)有鍛煉基礎(chǔ)，應(yīng)循序漸進(jìn)，慢慢調(diào)整至上述目標(biāo)狀態(tài)。

v 情緒管理：在生活中，您可以將自己樂(lè)觀積極陽(yáng)光的心態(tài)發(fā)揚(yáng)光大，讓自己“永葆青春”。

生活習(xí)慣管理

v 1. 戒煙限酒，吸煙酗酒均會(huì)加速端粒縮短，使其長(zhǎng)度低于平均水平。

v 2. 保證睡眠時(shí)間 7-9 小時(shí)/天。

v 3. 晚上不要吃太飽，不要喝咖啡和茶等刺激性的飲品；睡前 1 小時(shí)盡量不要看視頻、玩游戲。