撐開式球面閘閥ZQ36CR的主要特點是球體由三塊組成，稱為組合球體，中間一塊為楔式錐體，兩側各有5°斜面，斜面上鐵有燕尾槽。組合球體的兩側各有一塊球形閥瓣，簡稱球瓣，其球面即為密封面，球瓣和楔式錐體連接處也鐵有燕尾槽，它們相互配合。楔式錐體可由閥桿帶動，可上下移動或旋轉。球瓣的上方和下方分別有限位環和調整墊限制，不能隨楔式錐體上升或下降，只能沿燕尾槽相對滑動，在水平方向平移或隨楔式錐體旋轉。閥桿的下端通過螺紋和軸銷與楔式錐體固為一體，上端梯形螺紋與閥桿螺母相配合，閥桿螺母的轉動由手輪，傘齒輪頭或電動頭、氣動頭驅動。閥桿的中部有一軌道銷，銷的兩端各裝一只滾輪，滾輪可在支架的導向槽內滾動，閥桿的運動軌跡由導向槽限制。

當閥門需要關閉時，順時針旋轉手輪，帶動閥桿螺母旋轉，閥桿螺母帶動閥桿和楔式錐體旋轉90°，然后沿軸線下移，球瓣也隨楔式錐體旋轉90°到閥門關閉位置，然后向兩側平移撐開，靠向閥體密封面，實現閥門關閉。當閥門需要打開時，反時針旋轉手輪，通過閥桿螺母和閥桿，帶動楔式錐體上升，使球瓣向中間收攏，脫離閥體密封面，然后楔式錐體帶球瓣旋轉90°，將閥門打開。