不同化學結構的烴類，具有不同的抗爆震能力。異辛烷（2，2，4-三甲基戊烷）的抗爆性較好，辛烷值給定為100。正庚烷的抗爆性差，給定為0。汽油辛烷值的測定是以異辛烷和正庚烷為標準燃料，按標準條件，在實驗室標準單缸汽油機上用對比法進行的。調節標準燃料組成的比例，使標準燃料產生的爆震強度與試樣相同，此時標準燃料中異辛烷所占的體積百分數就是試樣的辛烷值。依測定條件不同，主要有以下幾種辛烷值：[4]

　　馬達法辛烷值（MON）

　　測定條件較苛刻，發動機轉速為900r/min，進氣溫度149°C。它反映汽車在高速、重負荷條件下行駛的汽油抗爆性。

　　研究法辛烷值（RON）

　　測定條件緩和，轉速為600r/min，進氣為室溫。這種辛烷值反映汽車在市區慢速行駛時的汽油抗爆性。對同一種汽油，其研究法辛烷值比馬達法辛烷值高約0～15個單位，兩者之間差值稱敏感性或敏感度。