金相學主要指借助金相顯微鏡和體視顯微鏡等對材料顯微組織、低倍組織和斷口組織等進行分析研究和表征的材料學科分支，既包含材料顯微組織的成像及其定性、定量表征，亦包含必要的樣品制備、準備和取樣方法。其主要反映和表征構成材料的相和組織組成物、晶粒（亦包括可能存在的亞晶）、非金屬夾雜物乃至某些晶體缺陷（例如位錯）的數量、形貌、大小、分布、取向、空間排布狀態等。

   金相學的興起給金屬材料研究帶來了歷史性的變革，而西恩士工業長久以來一直致力于金相分析設備的研發與應用，并將金相學推廣到客戶生產過程應用中。

   金相學的研究是隨著分析手段的不斷進步，對金屬的組織結構得到更加深刻的認識，從早期的借助光學顯微鏡的分析，發展到現代的電子顯微鏡技術，大大提高了顯微鏡的分辨能力。電子顯微鏡的大特點是分辨率高、放大倍數高，在光學顯微鏡下分辨不清的組織，在電子顯微鏡下可一目了然；另外，電子顯微鏡的景深長，這對于分析斷口十分有利；電子顯微鏡還可進行電子衍射，把對合金相的形貌觀察和結構分析結合起來，便于鑒定物相；同時，還可直接觀察晶體的缺陷（層錯、位錯等）以及某些材料的沉淀過程。可以說電子顯微鏡的出現為金相學對發展產生了深遠的影響。

   金相學的一項重要內容就是金相檢驗。金相檢驗工作是理論和實踐性部很強的工作，涉及到檢驗人員的理論水平、業務素質及實際操作能力，因此，金相檢驗的正確判定對于提高機械工業產品的內在質量起到至關重要作用。

   金相學課堂內容主要包括：

   1、金相學基礎

   2、熱處理工藝

   3、金相書籍

   4、金相標準

   5、金相圖譜

   6、失效分析