對照品與標準品 是2個不同的概念，中國藥典凡例中已有明確的定義：

對照品 系指用于鑒別、檢查、含量測定和校正檢定儀器性能的標準物質；

標準品 系指用于生物檢定、抗生素或生物藥品中含量或效價測定的標準物質，以效價單位(U)表示。

在國際上標準物質和標準樣品英文名稱均為“Reference Materials"，由ISO/REMCO組織負責這一工作。中國的計量系統將“Reference Materials"稱為“標準物質"，多指用于生物檢定、抗生素或生物藥品中含量或效價測定的標準物質，多以效價單位(U)表示。在藥品檢驗中，它是確定藥品真偽優劣的對照，是控制藥品質量不可少的工具。

文獻中常將2種概念混淆，認為對照品就是標準品，是1種物質2種提法而已，造成錯誤的原因，可能是有的藥品既有對照品，又有標準品。例如，當用微生物法測定頭孢克羅效價時，用頭孢克羅標準品，用HPLC或UV法測定時，則用對照品；非那西丁當用作熔點校準物質時，用熔點標準品，測定含量時，用對照品，即使是同一種物質的標準品和對照品，它們的規格、標定方法以及用途都可能是不同的。