SCADA是調度管理層，DCS是廠站管理層，PLC是現場設備層

PLC系統，即可編程控制器，適用于工業現場的測量控制，現場測控功能強，性能穩定，可靠性高，技術成熟，使用廣泛，價格合理。

DCS系統，即集散工控制系統，屬90年代水平大規模控制系統。它適用于測控點數多、測控精度高、測控速度快的工業現場，其特點是分散控制和集中監視，具有組網通訊能力、測控功能強、運行可靠、易于擴展、組態方便、操作維護簡便，但系統的價格昂貴。

SCADA系統，即分布式數據采集和監控系統，屬中小規模的測控系統。它集中了PLC系統的現場測控功能強和DCS系統的組網通訊能力的兩大優點，性能價格比高。

SCADA、DCS是一種概念，PLC是一種產品，三者不具可比性

PLC一種產品，由它可以構成SCADA、DCS。

DCS是過程控制發展起來的，PLC是繼電器—邏輯控制系統發展起來的，PLC是設備，DCS、SCADA是系統。