不老容顏，研究證實逆生長

試想一下，當你參加大學畢業20周年同學會的時候，也許你會對同學們的變化產生疑問。盡管大家年齡相差不大，但彼此衰老的程度卻不相同。

大多數關于衰老的研究，都聚焦于老年人。但是，來自美國、英國、以色列和新西蘭的一個研究團隊認為，要想預防衰老相關的疾病，應該對年輕人的衰老過程進行研究。他們利用了18項研究指標，聯合測試出一個人是比同齡人老化得快還是慢。相關研究結果于近日發表在PNAS雜志上。

在這項研究中，954名實際參與者在他們26、32及38歲時，分別接受了18項分子標記物的測試。這些測試包括腎臟，肝臟，肺臟及代謝和免疫系統的功能。研究人員還檢測了高密度脂蛋白、心肺功能和端粒的長度（端粒長度會隨著年齡增加而縮短），以及牙齒的健康程度和眼底微小血管的情況（這項可代表大腦的血管情況）。根據這些測試結果，研究人員們可以繪出每一個變量的曲線圖，這18項曲線圖可以推斷出每一個個體的衰老速度。大多數參與者與他們的實際年齡相當，然而，有些人每年實際衰老了3歲，有些人卻并無衰老，后者這些"凍齡人"比他們的實際年齡要年輕。

此外，研究人員將這些參與者在38歲時的臉部照片，給Duke大學的本科生們看，并要求學生們根據這些參與者們看上去的年輕程度，排出順序。調查結果顯示，那些生物學上，內臟器官功能比較老的參與者，他們看上去也比較老。

衰老的過程并不全都是基因遺傳決定，因為在對雙胞胎衰老的研究中發現，只有20%的衰老歸結于基因因素，外部環境影響也是巨大的。此項研究提供了一些方法，提示我們可以聯合多項檢查，推測衰老進程或者評估一些治療衰老的效果。