水循環
液態水是可溶性營養物的重要載體。由于陸地上江河歸海是單向流動,所以溶于水中的營養物從陸地流失后便難以返回。海水占地球總水量的97%;淡水只占3%,其中又有3/4為固態(冰)。所以陸地上可利用的淡水不足地球總水量的1%。淡水湖泊含水量占地球總水量的0.3%,土壤含水量也占0.3%,河流只占0.005%,還有少量水結合于生命活質中。陸地上的淡水分布很不均勻,有地區差異,也有季節年度差異。淡水分布不勻,再加上工業大量用水和水質污染等,這都使淡水資源問題日益突出。
水分的垂直移動主要表現為3種情況:一是太陽輻射的熱力作用使水面及土壤表層的水分蒸發;二是植物根系吸收的大量水分經葉面蒸騰;三是空中的水汽遇冷后又凝結降落。空中氣態水的周轉速度很快,一般持水量不大。水分的水平移動,在空中表現為氣態水隨氣流的移動,在地面表現為液態水自高向低的流動。所以,水循環的動力就是太陽輻射和重力作用。
在范圍內,海面的蒸發量大于降水量,一部分水降到大陸;陸地的降水量大于蒸發和蒸騰量,多余的水流經地表和地下返回海洋。
整個過程即為水的循環。陸地上的降水大部分直達地面,小部分被植被截留后蒸發或間接落到地面。一切到達地面的降水多經過下滲及填洼后形成徑流。對于裸露的地面,較大的降雨和徑流能破壞土壤,沖走營養物質。但有植被覆蓋的地面,大部分降水可能被截留,而且富含腐植質的土壤持水量較大,因此即或還有徑流,其水量和速度也會小得多,不致造成嚴重的水土流失。