膠原纖維是結締組織中分布廣泛含量多的一種纖維，廣泛分布于各種臟器，其中皮膚、鞏膜、肌腱豐富。Van Gieson 膠原纖維染色原理與陰離子染料分子的大小和組織的滲透有關。分子的大小有分子量來體現，小分子量易穿透結構致密、滲透性低的組織，而大分子量則只能進入結構疏松的、滲透性高的組織。PA分子量小，麗春紅和復紅次之，淡綠分子量大。VG染色后，肌纖維呈黃色，膠原纖維呈紅色。
    改良Van Gieson染色液采用天青石藍和Mayer蘇木素染細胞核，使染色效果更好，保存時間較長。麗春紅染色采用麗春紅S，不易腿色。常用于區分膠原纖維和肌纖維，可區分是膠原纖維源性腫瘤還是肌源性腫瘤，觀察組織或器官的損傷、修復與纖維化程度。