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Nature：氣候影響冷血動物進化的重要因素
閱讀：679 發布時間：2010-12-18代還是雌性后代。該發現表明，氣候變化已成為影響許多冷血動物進化過程的重要因素。
這種名為雪蜥（Snow Skink）的小型長尾蜥蜴主要生活在澳大利亞的塔斯馬尼亞島，在溫暖的低地和寒冷的高原上都有分布。英國牛津大學研究人員發現，在海拔1000米左右的地帶，雪蜥沒有顯著的生育性別偏好，其后代性別比例比較均衡，雌雄數量大致相當；而在海拔較低的地區，雪蜥的生育性別偏好則比較明顯，在生殖期處于陰冷氣候的情況下，其生育的后代多為雄性，而如果生殖期間氣候溫暖，它們生育的后代則多為雌性。
研究人員指出，受環境影響，雪蜥已經進化到依靠兩種因素決定后代性別的階段：一種是遺傳因素，另一種則是溫度因素。之所以它們選擇在溫暖條件下生育雌性后代，是因為在這種氣候環境下，蜥蜴會長得更快，體型也會更大一些。體型大小對雌蜥蜴來說十分重要，而對于雄性蜥蜴則顯得無關緊要。
研究人員表示，該發現有助于科學家理解氣候對動物習性的影響，以及動物種群是如何在不同性別決定機制之間進行快速轉換的。雪蜥蜴的繁育特性表明，當某一性別的后代在生長發育過程中占據優勢的時候，一些冷血動物就會進化出相應的后代性別偏好機制，而氣候無疑是促成某一性別后代占據優勢的zui常見原因，氣候變化成為影響這一進化的重要因素。（