上海胤飛IR系列在線折光儀是一款專門用來測量水溶液或者其他溶劑溶液中的折射率、濃度、密度、固形物含量等溶解物質含量，安裝在工業流程中的分析儀器。該儀器的工作原理是基于光的折射和反射特性。當光線從光密介質（棱鏡）進入到光疏介質（工藝過程介質）中，并且光線在兩種介質接觸表面的入射角角度大于某一個特定的角度時，所有的光線都會反射而沒有光線會折射進入到光疏介質（工藝過程介質）中。該特定的角度被稱為臨界角。而臨界角的角度是由光密介質（棱鏡）和光疏介質（工藝過程介質）兩者的折射率來決定的。因此，通過檢測臨界角即可得到工業過程介質的折射率值。

IR系列在線折光儀通過一個高分辨率的線性CCD檢測元件來檢測反射自棱鏡和工藝過程介質接觸表面的光線。CCD元件上會呈現亮區和暗區并且兩者之間會有一條很明確的分界線。當工藝過程介質的折射率發生變化時，臨界角的角度也會相應的發生變化，而CCD元件上的明暗分界線的移動即可清晰地指示臨界角的變化。通過在線折光儀內置的電腦程序即可識別敏感分界線所在的位置，并且計算得到工藝過程介質的折射率值。

當由在線折光儀內置的LED光源生成的入射光線(A) 到達棱鏡和工藝過程介質的表面時，光線會發生折射和反射并以不同方向進入過程介質或反射回儀器內部。反射光線(B, B')會在儀器內部并被CCD元件檢測到。折射光線 (C) 則進入到過程介質中。根據臨界角原理，反射光線會分成部分反射光線和全反射光線，并且兩者之間有很清晰的分界線。該分界線可由折光儀內置的CCD元件進行檢測。

IR系列在線折光儀基于以上原理設計制造。在線折光儀僅測量液體中的溶解性物質的含量，并且測量結果不會受到固體顆粒、氣泡、結晶體以及顏色的影響。這是對于在線測量來說關鍵也是有用的特性。